ഒട്ടാവ : എഫ് -35 യുദ്ധവിമാനം വാങ്ങുന്നതിനുള്ള അന്തിമ ചർച്ചകളുമായി മുന്നോട്ട് പോകുകയാണെന്ന് കനേഡിയൻ സർക്കാർ തിങ്കളാഴ്ച പ്രഖ്യാപിക്കും.
പ്രഖ്യാപനം രാജ്യത്തെ പഴക്കം ചെന്ന CF-18- യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ മാറ്റുന്നതിനുള്ള ഒരു ദശാബ്ദക്കാലത്തെ പ്രക്രിയയെ അന്തിമ ഘട്ടത്തിലാക്കും. ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിന്റെ വിവാദമായ F-35, സാബിന്റെ ഗ്രിപെൻ ജെറ്റ് എന്നീ രണ്ടു കമ്പനികളാണ് ചർച്ചകളിൽ മുന്നിട്ടു നിൽക്കുന്നത്.
ഉക്രെയ്നിലെ റഷ്യയുടെ അധിനിവേശത്തിനിടയിൽ കനേഡിയൻ സേനയുടെ ആവശ്യങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ വർദ്ധിക്കുന്നതിനിടയിലാണ് എഫ് -35 യുദ്ധവിമാനം വാങ്ങുന്നതിനുള്ള പ്രഖ്യാപനം.
1990-കളുടെ അവസാനം മുതൽ എഫ്-35-നെ കുറിച്ച് സർക്കാർ ചർച്ചകൾ നടത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു. മുൻ കൺസർവേറ്റീവ് ഗവൺമെന്റ് 2010-ൽ 65 സ്റ്റെൽത്ത് ഫൈറ്റർ ജെറ്റുകൾ വാങ്ങിക്കുന്നതിനുള്ള ചർച്ചകൾ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു.
കൃത്യതയില്ലാത്ത ബജറ്റിംഗിനെക്കുറിച്ചുള്ള ഉയർന്ന ചെലവുകളും ആശങ്കകളും ഉയർന്നതോടെ 2012-ൽ ഓഡിറ്റർ ജനറൽ, ഡീൽ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനെ വിമർശിച്ചതോടെ പ്രഖ്യാപനം പ്രധാന വാർത്തകളിൽ ഒതുങ്ങി.
2015 ലെ ഫെഡറൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ സമയത്ത്, അന്നത്തെ ലിബറൽ നേതാവ് ജസ്റ്റിൻ ട്രൂഡോ സ്റ്റെൽത്ത് ഫൈറ്റർ ജെറ്റ് വാങ്ങാനുള്ള ഫെഡറൽ പദ്ധതികൾ ഉപേക്ഷിക്കുമെന്ന് പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു. രാജ്യത്തിന് “കൂടുതൽ താങ്ങാനാവുന്ന വിമാനം” ആവശ്യമാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.