ഓട്ടവ: കാനഡയിലെ റീട്ടെയില്‍ മേഖല കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നതെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. രാജ്യത്തെ പ്രമുഖ റീട്ടെയില്‍ സ്ഥാപനങ്ങളായ ഹഡ്സണ്‍സ് ബേ, സാക്ക്‌സ് ഫിഫ്ത്ത് അവന്യൂ കാനഡ എന്നിവയുടെ തകര്‍ച്ച ഈ പ്രതിസന്ധിയുടെ ആഴം വ്യക്തമാക്കുന്നു. കോവിഡ് മഹാമാരിക്ക് ശേഷം എല്ലാ വര്‍ഷവും നിരവധി റീട്ടെയില്‍ സ്ഥാപനങ്ങള്‍ അടച്ചുപൂട്ടലിന്റെ വക്കിലെത്തിയതായി റീട്ടെയില്‍, ഇന്‍സോള്‍വന്‍സി വിദഗ്ദ്ധര്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
ഫെഡറല്‍ ഗവണ്‍മെന്റ് ഡാറ്റ പ്രകാരം കഴിഞ്ഞ നാല് വര്‍ഷമായി റീട്ടെയില്‍ മേഖലയിലെ പാപ്പരത്വവും കടക്കെണിയും വര്‍ധിച്ചുവരികയാണ്. ഏകദേശം 25 വര്‍ഷത്തോളം ഈ പ്രവണത കുറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും കോവിഡിന് ശേഷം സ്ഥിതി മാറിമറിഞ്ഞു. ഏറ്റവും പുതിയ കണക്കുകള്‍ പ്രകാരം, ഏപ്രിലില്‍ കാനഡയില്‍ 56 ഇന്‍സോള്‍വന്‍സികളും, 46 പാപ്പരത്വങ്ങളും രേഖപ്പെടുത്തി. ഇതിന് ഒരു മാസം മുന്‍പാണ് ഹഡ്സണ്‍സ് ബേ കടക്കാരില്‍ നിന്ന് സംരക്ഷണം തേടി അപേക്ഷ നല്‍കിയത്. ഈ വര്‍ഷം ആദ്യ പാദത്തില്‍ ഇത്തരത്തില്‍ സംരക്ഷണം തേടിയ നാല് റീട്ടെയില്‍ കമ്പനികളില്‍ ഒന്നായിരുന്നു ഹഡ്സണ്‍സ് ബേ.
‘ഹഡ്സണ്‍സ് ബേ കമ്പനിയുടെ തകര്‍ച്ച ഒരു വലിയ സൂചനയാണ്. റീട്ടെയിലര്‍മാര്‍ പ്രതിസന്ധിയിലാണെന്നും കൂടുതല്‍ സ്ഥാപനങ്ങള്‍ ഇതേ പാതയിലാണെന്നും ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു,’ അക്കൗണ്ടിംഗ് സ്ഥാപനമായ ബിഡിഒ കാനഡയിലെ ബിസിനസ് റീസ്ട്രക്ചറിംഗ് ആന്‍ഡ് ടേണ്‍എറൗണ്ട് സര്‍വീസസ് പങ്കാളിയായ മൈക്കിള്‍ ബാസോ പറഞ്ഞു.
ആരോഗ്യ പ്രതിസന്ധിയില്‍ നിന്നുള്ള സാമ്പത്തിക തിരിച്ചുവരവിന്റെ മന്ദഗതി, ഉപഭോക്തൃ ആവശ്യങ്ങളിലെ ചാഞ്ചാട്ടം, ആഗോള താരിഫ് യുദ്ധം എന്നിവയെല്ലാം റീട്ടെയില്‍ സ്ഥാപനങ്ങള്‍ക്ക് തിരിച്ചടിയായെന്ന് ബാസോ ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള വിദഗ്ദ്ധര്‍ പറയുന്നു. ‘മഹാമാരിക്ക് ശേഷം പല സ്ഥാപനങ്ങളും കഷ്ടിച്ച് പിടിച്ചുനില്‍ക്കുകയായിരുന്നു. താരിഫുകള്‍ കൂടി വന്നതോടെ അവര്‍ക്ക് പിടിച്ചുനില്‍ക്കാന്‍ സാധിക്കാതെയായി,’ ഇന്‍സോള്‍വന്‍സി ഇന്‍സൈഡര്‍ എഡിറ്റര്‍ ദിന കോവാസെവിക് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
ഈ വര്‍ഷം ഹഡ്സണ്‍സ് ബേ കൂടാതെ മോണ്‍ട്രിയല്‍ വസ്ത്ര വ്യാപാര സ്ഥാപനമായ ഫ്രാങ്ക് ആന്‍ഡ് ഓക്ക്, കാര്‍ഷിക ഉല്‍പ്പന്ന സ്റ്റോറായ പീവി മാര്‍ട്ട് എന്നിവയും അടച്ചുപൂട്ടി. റിക്കീസ്, ക്ലിയോ, ബൂട്ട്ലെഗര്‍-ഉടമ കോമാര്‍ക്ക് ഹോള്‍ഡിംഗ്‌സ് ഇങ്ക്, വാന്‍കൂവര്‍ വസ്ത്ര ബ്രാന്‍ഡായ ഓക്ക് + ഫോര്‍ട്ട്, കണ്ണട ശൃംഖലയായ ഹക്കീം ഓപ്റ്റിക്കല്‍ എന്നിവയും കടക്കാരില്‍ നിന്ന് സംരക്ഷണം തേടി പുനര്‍നിര്‍മ്മാണ പ്രവര്‍ത്തനങ്ങള്‍ ആരംഭിച്ചു.
പല കമ്പനികളും തങ്ങളുടെ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍ക്ക് കാരണം കോവിഡ് പ്രതിസന്ധിയോ യുഎസ് പ്രസിഡന്റ് ഡോണള്‍ഡ് ട്രംപിന്റെ താരിഫ് നയങ്ങളോ ആണെന്ന് വാദിക്കുമ്പോള്‍, ‘റീട്ടെയില്‍ വ്യവസായം കുറച്ചുകാലമായി ബുദ്ധിമുട്ടനുഭവിക്കുകയാണ്,’ എന്ന് കോവാസെവിക് പറയുന്നു. ‘താരിഫുകള്‍ കാരണമായേക്കാം, പക്ഷേ എല്ലാ കുറ്റവും താരിഫുകളുടെ പേരില്‍ ചുമത്തുന്നത് ശരിയല്ല. റീട്ടെയിലര്‍മാരുടെ നിയന്ത്രണത്തിന് അതീതമായ മറ്റ് ഒരുപാട് കാരണങ്ങളും ഉണ്ട്,’ അവര്‍ കൂട്ടിച്ചേര്‍ത്തു.
‘കടക്കെണിയില്‍ കുടുങ്ങിയ ‘സോംബി കമ്പനികളുടെ’ ഒരു കണക്കെടുപ്പാണ് ഇത്,’ കോവാസെവിക് പറഞ്ഞു. സോംബി കമ്പനികള്‍ എന്നാല്‍, ബിസിനസ് നടത്താന്‍ ആവശ്യമായ വരുമാനം നേടാന്‍ കഴിയാതെ കടത്തെ ആശ്രയിച്ച് മാത്രം നിലനില്‍ക്കുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളാണ്. കാനഡയില്‍ ഇത്തരം സോംബി കമ്പനികളുടെ എണ്ണം കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ദശാബ്ദങ്ങളായി വര്‍ധിച്ചുവരികയാണ്. 2023-ലെ പഠനങ്ങള്‍ പ്രകാരം ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ സോംബി കമ്പനികളുള്ള രാജ്യങ്ങളില്‍ കാനഡയും ഉള്‍പ്പെടുന്നു.
