കാനഡ അതിന്റെ അതിർത്തികളിലെ COVID-19 നിയന്ത്രണങ്ങൾ കൂടുതൽ ലഘൂകരിച്ചതോടെ, അന്താരാഷ്ട്ര യാത്രകൾക്കുള്ള ഡിമാൻഡിൽ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകുമെന്നു യാത്രാ വിദഗ്ധർ. എന്നാൽ നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന റഷ്യ-ഉക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾക്കിടയിൽ യൂറോപ്പിലേക്കുള്ള വേനൽക്കാല ബുക്കിംഗുകൾ കുറവ് വന്നേക്കാം.
നിയന്ത്രണങ്ങൾ പിൻവലിക്കുന്നതിന് ഭാഗമായി ഏപ്രിൽ 1 മുതൽ, പൂർണമായും വാക്‌സിനേഷൻ എടുത്ത യാത്രക്കാർ കാനഡയിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ കോവിഡ്-19 ടെസ്റ്റ് നെഗറ്റീവ് ആണെന്നതിന്റെ തെളിവ് കാണിക്കേണ്ടതില്ലെന്നു ഫെഡറൽ ഗവൺമെന്റ് അറിയിച്ചിരുന്നു. കഴിഞ്ഞ മാസം പ്രീ-അറൈവൽ പിസിആർ ടെസ്റ്റ് ആവശ്യകത ഒഴിവാക്കി പകരം റാപ്പിഡ് ആന്റിജൻ ടെസ്റ്റ് കാണിക്കാൻ യാത്രക്കാരെ അനുവദിച്ചു.
“ഇത് ശരിക്കും പോസിറ്റീവ് ഘട്ടമാണ്,” Tripcentral.ca യുടെ പ്രസിഡന്റ് റിച്ചാർഡ് വാൻഡർലുബ് പറഞ്ഞു.
വിമാനത്തിൽ കയറുന്നതിന് മുമ്പ് ഒരു ടെസ്റ്റ് എടുക്കുന്നതിനുള്ള അധിക ചെലവും ബുദ്ധിമുട്ടും കൂടാതെ, യാത്രക്കാർ ഒരു വിദേശ രാജ്യത്ത് കുടുങ്ങിപ്പോകുന്നതിനെക്കുറിച്ചും വിദേശത്തായിരിക്കുമ്പോൾ COVID-19 പോസിറ്റീവ് ആണെന്ന് പരിശോധിച്ചാൽ അവരുടെ താമസം നീട്ടുന്നതിനെക്കുറിച്ചും വിഷമിക്കേണ്ടതില്ല, വാൻഡർലുബ് പറഞ്ഞു.
“കോവിഡ് നിയന്ത്രണങ്ങൾ യാത്രാ ഡിമാൻഡിന് ഒരു വലിയ ബ്ലോക്കറാണ്, അത് ഇപ്പോൾ ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നു, അതിനുശേഷം ബുക്കിംഗുകളിലും അന്വേഷണങ്ങളിലും തുടർച്ചയായ വർദ്ധനവ് ഞങ്ങൾ കണ്ടു,” വാൻഡർലുബ് പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ മാസം അവസാനത്തോടെ പിസിആർ ടെസ്റ്റ് റൂൾ റദ്ദാക്കുന്നതിന് മുമ്പുതന്നെ, രാജ്യത്തിനകത്തും പുറത്തുമുള്ള യാത്രകൾ ഉയർന്നിരുന്നു.
സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് കാനഡയുടെ റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം ഫെബ്രുവരിയിൽ, 169,000-ലധികം അന്താരാഷ്ട്ര സന്ദർശകർ വിദേശത്ത് നിന്ന് കനേഡിയൻ വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ എത്തി. ഇത് കഴിഞ്ഞ വർഷം ഇതേ സമയത്തെ അപേക്ഷിച്ച് 12 മടങ്ങ് വർധനവാണ്. കഴിഞ്ഞ മാസം കാനഡയിലേക്ക് പറന്ന വിദേശികളിൽ 73,200 പേർ അമേരിക്കയിൽ നിന്നും 96,100 പേർ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നും വന്നവരാണ്.
അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ പ്രഖ്യാപിച്ച മറ്റ് നടപടികളുമായി ചേർന്ന് ടെസ്റ്റിംഗ് ആവശ്യകതകൾ ഉയർത്തുന്നത് “യാത്രയിൽ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തുമെന്നു ടൊറന്റോയിലെ ട്രാവൽ ഇൻഷുറൻസ് ബ്രോക്കറായ മാർട്ടിൻ ഫയർസ്റ്റോൺ പറഞ്ഞു,
മാർച്ച് മാസത്തെ ഇൻഷുറൻസ് വിൽപ്പന 2019-ലെ പകർച്ചവ്യാധിക്ക് മുമ്പുള്ള നിലയേക്കാൾ ഉയർന്നതായും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
“ഏപ്രിൽ 1 ന് ശേഷം യാത്ര ചെയ്യുന്ന എല്ലാവർക്കുമാണ് ഏറ്റവും പ്രധാനം, ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തേക്ക് മടങ്ങിവരാൻ പരിശോധന നടത്തേണ്ടതില്ല എന്നത് ആശ്വാസമാണ്,” ഫയർസ്റ്റോൺ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ടൂറിസം വീണ്ടെടുക്കൽ
COVID-19 പാൻഡെമിക് മൂലമുണ്ടായ സാമ്പത്തിക തകർച്ചയിൽ നിന്ന് കരകയറുന്ന ടൂറിസം മേഖലയും ഏറ്റവും പുതിയ പ്രഖ്യാപനത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്യുന്നു.
ഇൻകമിംഗ് യാത്രക്കാർക്കുള്ള പ്രീ-എൻട്രി ടെസ്റ്റിംഗ് ആവശ്യകതകൾ ഉപേക്ഷിക്കുന്നത് രാജ്യം “വിനോദസഞ്ചാരത്തിനായി വീണ്ടും തുറന്നിരിക്കുന്നു” എന്നതിന്റെ സൂചനയാണെന്ന് ടൂറിസം ഇൻഡസ്ട്രി അസോസിയേഷൻ ഓഫ് കാനഡ പറഞ്ഞു.
“ഈ പോസിറ്റീവ് വികസനം കാനഡയെ മറ്റ് പ്രധാന രാജ്യങ്ങളുമായുള്ള മികച്ച വിന്യാസത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവരും. കനേഡിയൻ ട്രാവൽ ആൻഡ് ടൂറിസം വ്യവസായം വളരെക്കാലമായി രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമായ ഒന്നായിരുന്നു എന്നതിന്റെ അംഗീകാരമാണിത്. മാത്രമല്ല വ്യവസായത്തെ സാധാരണ നിലയിലേക്ക് അടുപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു,” കനേഡിയൻ ട്രാവൽ ആൻഡ് ടൂറിസം റൗണ്ട് ടേബിൾ ഗ്രൂപ്പ് പറഞ്ഞു.
COVID-19 പാൻഡെമിക് സമയത്ത് കാനഡയിൽ ടൂറിസം വ്യവസായത്തെയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ബാധിച്ചത്. 2020-ൽ, കാനഡയുടെ ടൂറിസം മേഖലയ്ക്ക് അതിന്റെ വരുമാനത്തിന്റെ 50 ശതമാനവും ഒമ്പത് ശതമാനം ബിസിനസുകളും നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഇതോടെ 900,000 തൊഴിലാളികൾക്ക് ജോലി നഷ്ടപ്പെട്ടതായും ടൂറിസം വ്യവസായത്തിന്റെ റെക്കോർഡിലെ ഏറ്റവും മോശം വര്ഷം ആയിരുന്നെന്നെന്നും ഡെസ്റ്റിനേഷൻ കാനഡയുടെ കണക്കുകൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.
ഒന്റാറിയോയും ബ്രിട്ടീഷ് കൊളംബിയയിലും 2020-ൽ അന്താരാഷ്ട്ര ടൂറിസത്തിൽ നിന്ന് രാജ്യത്തിന് 15,722 മില്യൺ ഡോളറിന്റെ വരുമാന നഷ്ടമുണ്ടായതെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, ഡെസ്റ്റിനേഷൻ കാനഡ റിപ്പോർട്ട് കാണിക്കുന്നു.
അതിർത്തി നടപടികൾ പിൻവലിച്ചതിനാൽ, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിൽ നിന്നുള്ള സന്ദർശകരുടെ യാത്ര ശ്രമങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുമെന്ന് ഡെസ്റ്റിനേഷൻ കാനഡ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, 2.2 ദശലക്ഷം അമേരിക്കൻ യാത്രക്കാർ കാനഡയിലേക്ക് പറക്കുമെന്നും ഈ വർഷം കനേഡിയൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് 2.3 ബില്യൺ ഡോളർ സംഭാവന നൽകുമെന്നും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
“ഏപ്രിൽ 1 ന് നിയന്ത്രണങ്ങൾ നീക്കുകയും അതേ ദിവസം തന്നെ ഞങ്ങളുടെ സ്പ്രിംഗ്-വേനൽ കാമ്പെയ്‌ൻ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനാൽ, രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള ടൂറിസം ബിസിനസിലേക്ക് വരുമാനം തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നതിലാണ് ഞങ്ങൾ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്, ഈ വലിയ അവസരം പിടിച്ചെടുക്കാൻ ഞങ്ങൾ തയ്യാറാണ്,” ഡെസ്റ്റിനേഷൻ കാനഡയുടെ പ്രസിഡന്റും സിഇഒയുമായ മാർഷ വാൾഡൻ പറഞ്ഞു.
ഭാവി യാത്രകൾ ബുക്ക് ചെയ്യുന്നു
യൂറോപ്പ്, യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സ്, ഏഷ്യ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം വേനൽക്കാലത്ത് കാനഡക്കാരുടെ ഏറ്റവും മികച്ച വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്.
എന്നാൽ ഉക്രെയ്നിലെ റഷ്യയുടെ അധിനിവേശത്തിനും തുടർന്നുള്ള മാനുഷിക പ്രതിസന്ധിക്കും ഇടയിൽ കിഴക്കൻ യൂറോപ്പിൽ പിരിമുറുക്കം രൂക്ഷമായതിനാൽ, പലരും ബുക്ക് ചെയ്യാൻ താൽപ്പര്യപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് വാൻഡർലബ്ബും ഫയർസ്റ്റോണും പറഞ്ഞു.
“ഇപ്പോൾ ആശങ്ക, തീർച്ചയായും, വേനൽക്കാലത്തേയും യൂറോപ്പിനേയും, പ്രത്യേകിച്ച് ബാൾട്ടിക് സംസ്ഥാനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ക്രൂയിസുകളെക്കുറിച്ചും മുൻകൂട്ടി ബുക്ക് ചെയ്യുകയാണ്,” ഫയർസ്റ്റോൺ പറഞ്ഞു.
ഇന്ധനവില വർധിക്കുന്നതോടെ, ഉയർന്ന ചിലവ് ടിക്കറ്റ് നിരക്കിൽ ട്രിക്കിൾ ഡൗൺ ബാധിക്കാനുള്ള സാധ്യതയുമുണ്ട്.
“ഉക്രെയ്നിലെ യുദ്ധത്തിൽ നിന്ന് കനേഡിയൻമാർ സാധാരണഗതിയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിലേക്ക് ഏതെങ്കിലും സ്പിൽഓവർ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
