മിലാൻ : വിന്റർ ഒളിംപിക്സ് 2026-ൽ പുരുഷ ഹോക്കിയിൽ ഫ്രാൻസിനെ പത്ത് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്ത് കാനഡ പ്രിലിമിനറി റൗണ്ടിൽ തകർപ്പൻ വിജയം നേടി. ഞായറാഴ്ച നടന്ന മത്സരത്തിൽ രണ്ടിനെതിരെ പത്ത് ഗോളുകൾക്കാണ് കാനഡ ഫ്രഞ്ച് പടയെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. ഇതോടെ ഗ്രൂപ്പ് എ-യിൽ കളിച്ച മൂന്ന് മത്സരങ്ങളും വിജയിച്ച് കാനഡ ഒന്നാം സ്ഥാനക്കാരായി ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. സൂപ്പർ താരങ്ങളായ കോണർ മക്ഡേവിഡ്, സിഡ്നി ക്രോസ്ബി, മാർക്ക് സ്റ്റോൺ എന്നിവർ ഓരോ ഗോളും രണ്ട് അസിസ്റ്റുകളും വീതം നേടി ടീമിൻ്റെ വിജയത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു. മക്ലിൻ സെലിബ്രിനി രണ്ട് ഗോളുകൾ നേടിയപ്പോൾ കേൽ മക്കർ, ടോം വിൽസൺ, ഡെവോൺ ടോവ്സ്, ബോ ഹോർവാട്ട്, ബ്രാൻഡൻ ഹാഗൽ എന്നിവരും കാനഡയ്ക്കായി സ്കോർ ചെയ്തു. ഫ്രാൻസിനായി ഫ്ലോറൻ ഡൗവേ, സാച്ച ട്രെയിൽ എന്നിവരാണ് ഗോളുകൾ നേടിയത്.
ഒളിംപിക്സിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ മൂന്ന് പോയിൻ്റുകൾ വീതം നേടുന്ന ആദ്യ എൻഎച്ച്എൽ (NHL) താരം എന്ന നേട്ടം മക്ഡേവിഡ് സ്വന്തമാക്കി. ടൂർണമെൻ്റിലെ ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒമ്പത് പോയിൻ്റുകൾ നേടിയ അദ്ദേഹം, എൻഎച്ച്എൽ താരങ്ങൾ പങ്കെടുക്കുന്ന ഒളിംപിക് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച തുടക്കം കുറിച്ച താരമായി മാറി.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ സ്വിറ്റ്സർലൻഡിനെയും ചെക്ക് റിപ്പബ്ലിക്കിനെയും തോൽപ്പിച്ച കാനഡ വമ്പൻ ഗോൾ നേടി ശരാശരിയോടെയാണ് മുന്നേറുന്നത്. ബുധനാഴ്ച നടക്കുന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പോയിൻ്റ് പട്ടികയിലെ ഒന്നാം സീഡുകാരായാകും കാനഡ ഇറങ്ങുക. 2014-ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് എൻഎച്ച്എൽ താരങ്ങൾ ഒളിംപിക്സിൽ മത്സരിക്കുന്നത് എന്നത് ഈ വിജയത്തിൻ്റെ മാറ്റ് കൂട്ടുന്നു.
