ബ്യൂണസ് ഐറിസ്: അർജന്റീനയുടെ ഇതിഹാസ താരം ലയണൽ മെസി അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. സാമൂഹികമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ പങ്കുവെച്ച കുറിപ്പിലാണ് അർജന്റീന നായകൻ തന്റെ തീരുമാനം അറിയിച്ചത്.
39-കാരനായ മെസി അർജന്റീനയ്ക്കായി ദീർഘകാലം ക്യാപ്റ്റനായി കളിക്കുകയും രാജ്യത്തെ പ്രധാന കിരീടങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്തു. 2022ലെ ലോകകപ്പ് കിരീടനേട്ടമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിലെ ഏറ്റവും വലിയ നേട്ടങ്ങളിലൊന്ന്. 2026 ലോകകപ്പിലും അർജന്റീനയ്ക്കായി കളിച്ച മെസി ഫൈനൽ വരെയെത്തിയെങ്കിലും സ്പെയിനോട് പരാജയപ്പെട്ടു.
പിതാവിന്റെ മരണത്തിന് പിന്നാലെ ഓഗസ്റ്റ് 12ന് മെസി ഇനി അധികകാലം കളിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പില്ലെന്ന് സൂചന നൽകിയിരുന്നു. അതേസമയം, അർജന്റീന ഫുട്ബോൾ അസോസിയേഷൻ പ്രസിഡന്റ് ക്ലോഡിയോ ടാപിയ, വിരമിക്കുന്ന സമയത്തെക്കുറിച്ച് തീരുമാനിക്കാനുള്ള അവകാശം മെസിക്കു മാത്രമാണെന്ന് നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
ദേശീയ ടീമിൽ നിന്നുള്ള വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചെങ്കിലും ക്ലബ് ഫുട്ബോളിൽ മെസി തുടരുമോ എന്നത് പ്രത്യേകം ശ്രദ്ധേയമാണ്. നിലവിൽ അദ്ദേഹം ഇന്റർ മയാമിക്കായി കളിച്ചുവരികയാണ്. ഓഗസ്റ്റ് 20ന് ഫിലാഡൽഫിയ യൂണിയനെതിരായ മത്സരത്തിൽ പിതാവിന്റെ മരണത്തിന് ശേഷം ഇന്റർ മയാമിക്കായി തന്റെ ആദ്യ ഗോൾ മെസി നേടിയിരുന്നു.
‘ഫൈനൽ കഴിഞ്ഞ് ഇത്രയും നാൾ കഴിഞ്ഞിട്ടും, അതിനെക്കുറിച്ച് ഒരുപാട് ആലോചിച്ച ശേഷവും, ഞാൻ ദേശീയ ടീമിൽനിന്ന് വിരമിക്കുകയാണെന്ന് എല്ലാവരോടും പറയാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു… എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചതും ഇനിയും ഉള്ളിൽ വേദിപ്പിക്കുന്നതുമായ ഒരു തീരുമാനമായിരുന്നു അത്, എങ്കിലും ഇതാണ് കൃത്യമായ സമയമെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കുന്നു’.
ഈ 20 വർഷത്തിനിടയിലെ എല്ലാ സ്നേഹത്തിനും നന്ദി. നിങ്ങളെ ഞാൻ മിസ്സ് ചെയ്യും. ഇനി ഞാൻ നിങ്ങളിൽ ഒരാളായിരിക്കും, എപ്പോഴും പുറത്തുനിന്ന് പിന്തുണയ്ക്കും, നല്ല സമയങ്ങളിലും മോശം സമയങ്ങളിൽ പ്രത്യേകിച്ചും. ഈ മനോഹരവും എന്നാൽ ബുദ്ധിമുട്ടു നിറഞ്ഞതുമായ യാത്രയിലുടനീളം എനിക്കൊപ്പം ഉണ്ടായതിനും എപ്പോഴും കൂടെ നിന്നതിനും എന്റെ കുടുംബത്തിന് നന്ദി. എല്ലാ പരിശീലകർക്കും സഹതാരങ്ങൾക്കും ഡയറക്ടർമാർക്കും നന്ദി. ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മകളും നിമിഷങ്ങളുമാണ് ഞാൻ കൂടെക്കൂട്ടുന്നത്’. – വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപിച്ചുകൊണ്ട് മെസ്സി കുറിച്ചു.
മെസിയുടെ വിരമിക്കൽ പ്രഖ്യാപനത്തോടെ അർജന്റീന ഫുട്ബോളിന്റെ ഒരു നിർണായക അധ്യായത്തിനാണ് തിരശ്ശീല വീഴുന്നത്. രാജ്യത്തിനായി നേടിയ കിരീടങ്ങളും റെക്കോർഡുകളും ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഫുട്ബോൾ താരങ്ങളിലൊരാളെന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ സ്ഥാനം കൂടുതൽ ഉറപ്പിക്കുന്നതാണ്.
