ഡാലസ്: ലോകകപ്പ് ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരത്തിൽ ഓസ്ട്രിയയെ 2-0ന് പരാജയപ്പെടുത്തി അർജന്റീന നിർണായക വിജയം സ്വന്തമാക്കി. ഡാലസ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ നായകൻ ലയണൽ മെസ്സിയുടെ തിളക്കമാണ് അർജന്റീനയ്ക്ക് വിജയം സമ്മാനിച്ചത്. ഗോൾ നേടാനുള്ള നിരവധി അവസരങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ ശേഷവും മെസ്സി രണ്ട് തവണ വലകുലുക്കി ചരിത്രത്തിൽ വീണ്ടും ഇടം നേടി.
മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ അർജന്റീന ആക്രമണാത്മകമായി കളത്തിലിറങ്ങി. അഞ്ചാം മിനിറ്റിൽ ലയണൽ മെസ്സിക്ക് മുന്നിൽ മികച്ച അവസരം തുറന്നെങ്കിലും ഓസ്ട്രിയൻ പ്രതിരോധം തടയുകയായിരുന്നു. പിന്നാലെ VAR പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം അർജന്റീനയ്ക്ക് പെനാൽട്ടി ലഭിച്ചു.
ചരിത്ര നിമിഷം സ്വന്തമാക്കാനുള്ള അവസരമായിരുന്നെങ്കിലും ഒമ്പതാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സിയുടെ പെനാൽട്ടി ലക്ഷ്യം തെറ്റി. മെസ്സിയുടെ കിക്ക് വലയുടെ വലത് ഭാഗത്തിന് പുറത്തേക്ക് പോയതോടെ മത്സരം ഗോൾരഹിതമായി തുടർന്നു.
എന്നാൽ അവസരം നഷ്ടപ്പെട്ടതിന്റെ നിരാശയിൽ നിന്ന് മെസ്സി വേഗത്തിൽ തിരിച്ചെത്തി. 38-ാം മിനിറ്റിൽ അർജന്റീനയുടെ മനോഹരമായ നീക്കത്തിനൊടുവിൽ മെസ്സി ടീമിന് ലീഡ് സമ്മാനിച്ചു. അൽമാഡയുടെ പാസിൽ നിന്ന് മെഡിന പന്ത് മെസ്സിക്ക് കൈമാറിയപ്പോൾ, കൃത്യമായ ഷോട്ടിലൂടെ താരം പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചു.
ഈ ഗോളോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ മെസ്സിയുടെ ഗോൾ നേട്ടം 17 ആയി ഉയർന്നു. ഇതോടെ ലോകകപ്പിൽ കൂടുതൽ ഗോളുകൾ നേടിയ താരങ്ങളുടെ പട്ടികയിൽ മെസ്സി പുതിയ നേട്ടത്തിലേക്ക് കടന്നു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ സമനിലയ്ക്കായി ഓസ്ട്രിയ ശക്തമായി ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ അർജന്റീനയുടെ പ്രതിരോധ നിരയും ഗോൾകീപ്പർ എമിലിയാനോ മാർട്ടിനസും ഓസ്ട്രിയയുടെ ശ്രമങ്ങളെ തടഞ്ഞു. ഓസ്ട്രിയയ്ക്ക് ചില അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചെങ്കിലും അവ ഗോളാക്കി മാറ്റാൻ സാധിച്ചില്ല.
മത്സരത്തിന്റെ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ അർജന്റീന വീണ്ടും ആക്രമണം ശക്തമാക്കി. 95-ാം മിനിറ്റിൽ മെസ്സി വീണ്ടും ഗോൾ നേടി. അൽവാരസിന്റെ നീക്കത്തിന് പിന്നാലെ ലഭിച്ച പന്തിൽ ആദ്യ ശ്രമം തടയപ്പെട്ടെങ്കിലും തിരിച്ചുകിട്ടിയ അവസരം മെസ്സി പാഴാക്കിയില്ല. ശക്തമായ ഷോട്ടിലൂടെ പന്ത് വലയിലെത്തിച്ച് അർജന്റീനയുടെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചു.
രണ്ടാം ഗോളോടെ ലോകകപ്പിലെ മെസ്സിയുടെ ഗോൾ നേട്ടം 18 ആയി ഉയർന്നു. അവസാന വിസിൽ മുഴങ്ങുമ്പോൾ അർജന്റീന 2-0ന്റെ വിജയത്തോടെ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ മുന്നേറ്റം തുടർന്നു.
ഓസ്ട്രിയ മികച്ച പ്രതിരോധം പുറത്തെടുത്തെങ്കിലും അർജന്റീനയുടെ ആക്രമണ മികവിന് മുന്നിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല. മെസ്സിയുടെ മികവ് നിറഞ്ഞ മത്സരമായി ഡാലസിലെ രാത്രി മാറി.
