ഫുട്‌ബോള്‍ ലോകത്തെ ഏറ്റവും മികച്ച താരത്തെ കണ്ടെത്തുന്നതിനുള്ള ബാലണ്‍ ഡി ഓര്‍ അവാര്‍ഡ് പ്രഖ്യാപനത്തിന് ഇനി ദിവസങ്ങള്‍ മാത്രമാണ് ബാക്കി. ഈ വര്‍ഷത്തെ പുരസ്‌കാരം ആര്‍ക്ക് ലഭിക്കുമെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചര്‍ച്ചകള്‍ സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളിലും കായിക ലോകത്തും സജീവമാണ്. ഇംഗ്ലീഷ് സ്ട്രൈക്കര്‍ ഹാരി കെയ്ന്‍, അര്‍ജന്റീനിയന്‍ ഇതിഹാസം ലയണല്‍ മെസ്സി, കൗമാര സ്പാനിഷ് പ്രതിഭ ലാമിന്‍ യമല്‍ എന്നിവരാണ് ഇത്തവണ പുരസ്‌കാരം നേടാന്‍ സാധ്യത കല്‍പ്പിക്കുന്നവരുടെ പട്ടികയില്‍ മുന്‍പന്തിയിലുള്ളത്. എങ്കിലും ബാലണ്‍ ഡി ഓര്‍ വിജയിയെ മുന്‍കൂട്ടി പ്രവചിക്കുക എന്നത് ഏറെ പ്രയാസകരമാണ്.
മൂന്ന് പ്രധാന മാനദണ്ഡങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് പുരസ്‌കാരം നല്‍കുന്നതെന്ന് സംഘാടകര്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. വ്യക്തിഗത പ്രകടനങ്ങളും കളിക്കളത്തിലെ നിര്‍ണ്ണായകവും ആകര്‍ഷകവുമായ സ്വാധീനവുമാണ് ആദ്യത്തേത്. ടീമിന്റെ കൂട്ടായ പ്രകടനങ്ങളും കിരീട നേട്ടങ്ങളുമാണ് രണ്ടാമത്തെ മാനദണ്ഡം. കളിക്കളത്തിലെ മികച്ച കേളിപാടവവും ഫെയര്‍ പ്ലേയുമാണ് മൂന്നാമതായി പരിഗണിക്കുന്നത്. 2025 ഓഗസ്റ്റ് മൂന്ന് മുതല്‍ 2026 ജൂലൈ 19 വരെയുള്ള (2026 ലെ ലോകകപ്പ് ഫൈനല്‍ വരെയുള്ള) മത്സരങ്ങളിലെ താരങ്ങളുടെ പ്രകടനം വിലയിരുത്തിയാണ് അവസാന ചുരുക്കപ്പട്ടിക തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്.
എട്ട് തവണ പുരസ്‌കാരം നേടിയ അര്‍ജന്റീനിയന്‍ ഐക്കണ്‍ ലയണല്‍ മെസ്സി, ഫ്രഞ്ച് താരം ഉസ്മാന്‍ ഡെംബെലെ, 2024-ലെ വിജയിയായ സ്പാനിഷ് മിഡ്ഫീല്‍ഡര്‍ റോഡ്രി എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് മുന്‍ വിജയികളാണ് ഇത്തവണത്തെ 30 താരങ്ങളടങ്ങിയ ചുരുക്കപ്പട്ടികയില്‍ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുള്ള പ്രധാനികള്‍.
