ലോകകപ്പ് സെമിഫൈനലിൽ ബുധനാഴ്ച ഇംഗ്ലണ്ടും അർജന്റീനയും വീണ്ടും നേർക്കുനേർ എത്തുമ്പോൾ, അത് വെറും ഒരു ഫുട്ബോൾ മത്സരം മാത്രമല്ല. ആറു പതിറ്റാണ്ടായി പടർന്നുനിൽക്കുന്ന ഒരു വൈരത്തിന്റെ മറ്റൊരു അധ്യായമാണ്. ചുവപ്പ് കാർഡ്, ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’, പെനാൽറ്റി പ്രതികാരം… ലോക ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രം തന്നെ തിരുത്തിയ സംഭവങ്ങളാണ് ഈ പോരാട്ടത്തെ ഇത്രയും വലുതാക്കിയത്.
1966: ‘ആനിമൽസ്’ വിവാദവും തുടക്കമായ വൈരവും
1966 ലോകകപ്പിൽ വെംബ്ലിയിൽ നടന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലാണ് ഈ വൈരത്തിന് യഥാർത്ഥ തുടക്കമായത്. അർജന്റീനൻ താരം ആന്റോണിയോ റാറ്റിനെ ചുവപ്പ് കാർഡ് കാട്ടിയതോടെ മത്സരം കലുഷിതമായി. മൈതാനം വിടാൻ റാറ്റിൻ തയ്യാറാകാതിരുന്നതും മത്സരം മിനിറ്റുകളോളം തടസപ്പെട്ടതും അന്ന് സ്റ്റേഡിയത്തിലുണ്ടായിരുന്ന അർജന്റീനക്കാരനായ റെക്സ് ഗോവാർ ഇന്നും ഓർക്കുന്നു.
മത്സരശേഷം ഇംഗ്ലണ്ട് പരിശീലകൻ ആൽഫ് റാംസി അർജന്റീന താരങ്ങളെ ‘ആനിമൽസ്’ എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചതും ജഴ്സി കൈമാറുന്നതിൽ നിന്ന് സ്വന്തം താരത്തെ തടഞ്ഞതും ഇരുരാജ്യങ്ങളുടെയും ഫുട്ബോൾ ബന്ധത്തെ കൂടുതൽ വഷളാക്കി. ജെഫ് ഹെർസ്റ്റിന്റെ ഏക ഗോളിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് ജയിച്ച മത്സരത്തിനൊടുവിൽ അവർ ലോകകപ്പും സ്വന്തമാക്കി.
1986: ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’ ലോകം മറക്കാത്ത നിമിഷം
20 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം മെക്സിക്കോ സിറ്റിയിലെ അസ്റ്റെക്ക സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വീണ്ടും ഇരുടീമുകളും ഏറ്റുമുട്ടി. ഫോക്ലാൻഡ്സ്/മാൽവിനാസ് യുദ്ധത്തിന് നാല് വർഷം ശേഷമായതിനാൽ ഈ മത്സരം രാഷ്ട്രീയപരമായ വികാരങ്ങളും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു.
രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഡിയഗോ മറഡോണ നേടിയ ആദ്യ ഗോൾ പിന്നീട് ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’ എന്ന പേരിൽ ചരിത്രമായി. എന്നാൽ അതിശയകരമായ കാര്യം, സ്റ്റേഡിയത്തിലുണ്ടായിരുന്ന പലർക്കും ആ നിമിഷം അത് കൈകൊണ്ടാണെന്ന് മനസ്സിലായിരുന്നില്ല.
റോയിറ്റേഴ്സ് ഫോട്ടോഗ്രാഫറായ ഗാരി ഹെർഷ്ഹോൺ സംഭവസമയത്ത് എതിർവശത്തായതിനാൽ ചിത്രം പോലും പകർത്താനായില്ല. റിപ്പോർട്ടറായിരുന്ന റെക്സ് ഗോവാറിനും അത് നേരിട്ട് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. മത്സരശേഷമാണ് മറഡോണയുടെ പ്രശസ്തമായ വാക്കുകൾ ലോകം അറിഞ്ഞത്.
“കുറച്ച് മറഡോണയുടെ തലയിലൂടെയും കുറച്ച് ദൈവത്തിന്റെ കൈയിലൂടെയും.”
ആ വാചകമാണ് പിന്നീട് ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും പ്രശസ്തമായ ഉദ്ധരണികളിലൊന്നായി മാറിയത്. 2-1ന് ജയിച്ച അർജന്റീന പിന്നീട് ലോകകിരീടവും സ്വന്തമാക്കി.
1998: ബെക്കാമിന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡും ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ കണ്ണീരും
ഫ്രാൻസിൽ നടന്ന 1998 ലോകകപ്പിൽ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ വീണ്ടും ഇംഗ്ലണ്ടും അർജന്റീനയും നേർക്കുനേർ വന്നു. ആദ്യ പകുതി 2-2ന് അവസാനിച്ചെങ്കിലും രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഡീഗോ സിമിയോണെയെ ചവിട്ടിയതിന് ഡേവിഡ് ബെക്കം ചുവപ്പ് കാർഡ് കണ്ടു.
പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് പുറത്തായതോടെ തോൽവിയുടെ മുഴുവൻ കുറ്റവും ബെക്കാമിന്റെ മേൽ ചുമത്തപ്പെട്ടു.
റിസർവ് ഗോൾകീപ്പറായ നൈജൽ മാർട്ടിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ആ ചുവപ്പ് കാർഡ് അത്യന്തം കടുത്ത തീരുമാനമായിരുന്നു. ബെക്കം ടീമിനായി ആത്മാർത്ഥമായി കളിച്ച താരമായിരുന്നുവെന്നും, അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ ഉയർന്ന വിമർശനങ്ങൾ അന്യായമായിരുന്നുവെന്നും മാർട്ടിൻ പറയുന്നു.
2002: ബെക്കാമിന്റെ പ്രതികാരം
നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം ലോകകപ്പിൽ വീണ്ടും ഇരുടീമുകളും ഏറ്റുമുട്ടി. ഇത്തവണ മത്സരം കൂടുതൽ പ്രതികാരത്തിന്റെ സ്വഭാവത്തിലായിരുന്നുവെന്ന് മാർട്ടിൻ ഓർക്കുന്നു.
ഡേവിഡ് ബെക്കാം നേടിയ പെനാൽറ്റി ഗോളിൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 1-0ന് ജയിച്ചു. 1998ലെ വേദനയ്ക്ക് ലഭിച്ച പ്രതികാരമായാണ് ആ വിജയത്തെ ഇംഗ്ലണ്ട് കണ്ടത്. അതേസമയം അർജന്റീന ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ തന്നെ പുറത്താകുകയും ചെയ്തു.
ഇപ്പോൾ വീണ്ടും ലോകകപ്പ് വേദിയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടും അർജന്റീനയും നേർക്കുനേർ എത്തുമ്പോൾ, അത് ഒരു സെമിഫൈനൽ മാത്രമല്ല. 1966ൽ ആരംഭിച്ച് ‘ഹാൻഡ് ഓഫ് ഗോഡ്’, ബെക്കാമിന്റെ ചുവപ്പ് കാർഡ്, പ്രതികാരവിജയം എന്നിവയിലൂടെ തലമുറകൾ കൈമാറിയ ലോക ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും തീപാറുന്ന വൈരത്തിന്റെ പുതിയ അധ്യായമാണ്.
